Transvestiter och transsexuella är väldigt vanligt i Thailand. De kallas Katoye på thailändska, Ladyboys på engelska, och beblandar sig med andra kvinnor överallt. De står bakom parfymdisken på MBK och skriker ”hellooo Welcooome” när man går förbi barer. De är överallt.
Thailändare har en helt annan attityd till könstillhörighet än oss stela västerlänningar. Att tillhöra ”det tredje könet” är inte samma dödliga synd i Thailand som det kan vara i vår europeiska kultur.
Smink och kvinnokläder i kombination med stora doser östrogen och silikon på väl valda delar på kroppen hjälper de thailändska pojkarna att förvandlas till kvinnoliknande varelser. Även om det kan vara svårt ibland går det nämligen att se skillnad på dem. Bredare axlar, adamsäpple och mörkare röst är tydliga tecken på en Ladyboy. Ett annat tydligt tecken är ironiskt nog tuttarna. Thailändska BH-försäljare tjänar inga stora pengar på de störra modellerna då deras kunder, de thailändska kvinnorna, är ganska plattbröstade av naturen. Stora bröst på en thailändska innebär silikon och silikon innebär med största sannolikhet att det är någon av det tredje könet.
Även om vi arbetar medan vi reser, och alltså inte har klassisk semester, är vi bara turister på besök. Det är svårt för oss att riktigt tränga oss in i kulturerna vi besöker när vi bara är här en kort tid. Vi bor på hotell, äter på turistrestauranger och ligger på stranden. I Thailand är språkbarriären extra hög eftersom thailändarna är notoriskt dåliga på engelska och det enda Sara och jag kan på Thai är hur man säger Tack Så Mycket (något i stil med ”kapkonkaaa”). Att man ser Ladyboys arbeta på apotek och gå runt på staden, till synes helt accepterade av det thailändska samhället, är dock en kulturell skillnad vi märkt av. I Sverige riskerar transsexuella att utsättas för våld och trakaserier, i Thailand blir de erbjudna jobb på flygbolag.